建筑物靠外墻、屋頂和門窗阻攔了自然環(huán)境對(duì)建筑內(nèi)部的影響和侵蝕；而建筑物外墻卻承受自然侵蝕嚴(yán)重，可謂飽經(jīng)風(fēng)霜。
    首先是太陽(yáng)的照射，對(duì)于任何材料來(lái)說(shuō)，日光的長(zhǎng)期暴曬是造成污染和侵蝕的重要外界原因之一。極有危害的射線，太陽(yáng)直射下的高溫及四季溫差又造成建筑物表面材料老化，失去光澤，易受污染。如紫外線等。這將會(huì)帶來(lái)一系列的問(wèn)題：金屬材料的銹蝕和塑料合成材料的老化；水泥材料的開(kāi)裂以及外墻涂料的變色脫落等。而陽(yáng)光照射是不可避免的，是建筑物外墻造成污染的直接原因。
    其次是風(fēng)雨的侵蝕。這對(duì)高層建筑物來(lái)說(shuō)更為嚴(yán)重，越高風(fēng)越大。風(fēng)中帶著灰沙、塵埃，雨雪中還可能帶有冰雹（北方地區(qū)）。風(fēng)沙雨雪的沖刷除使材料受到損壞外，在建筑物表面必然留下痕跡，水紋中粘附著固體污垢。例如高速碰撞的飛蟲(chóng)、小鳥(niǎo)及其糞便。工業(yè)現(xiàn)代化也加重了大氣的污染。尤其是在大都市中，汽車尾氣和工業(yè)廢氣的超標(biāo)排放，使空氣中的二氧化炭和二氧化硫增多，一般稱為城市酸雨，在建筑物外表造成強(qiáng)烈的局部侵蝕，展現(xiàn)在你面前的建筑物銹跡斑斑。
    建筑物外墻上所粘附的污垢，一般情況下與建筑物表面的結(jié)合很牢，因?yàn)榻Y(jié)合不牢的污垢已經(jīng)被風(fēng)雨沖刷下去了，剩下的污垢可以大致分為如下幾類：
    1、以風(fēng)力與墻壁結(jié)合的灰塵；
    2、靠有機(jī)物粘附在墻壁上的灰塵、紙屑樹(shù)葉和其他固體污垢；
    3、以高速飛行后碰撞到墻壁上，死后又粘附在墻壁上的昆蟲(chóng)、小鳥(niǎo)殘??；
    4、由于大氣污染，在外墻表面形成的銹斑；
    5、含有機(jī)物和無(wú)機(jī)鹽的雨水沖刷后留下的水紋；
    6、從屋頂留下的雨水夾帶的污垢。